佐藤・伊藤・加藤・後藤・近藤・遠藤・斎藤・工藤・内藤……
日本人の名字を見渡すと、「藤」のつく名字が驚くほど多いことに気づきます。実はこれ、ほとんどが藤原氏の子孫に由来しています。平安貴族の間では中国風に一文字で家を呼ぶことが流行し、藤原氏は「藤家」と呼ばれるようになりました。一族があまりに巨大化したため、日常生活で区別する必要が出てきて、そこから枝分かれの印として「◯藤」という名字が次々に生まれていったのです。ある試算では、藤原氏を祖とする名字は全国に約400種類、その名字を持つ人は合計1300万人にのぼるともいわれています。
「◯藤」の由来は、大きく分けると「役職」由来と「土地」由来の2パターンがあります。
パターン1｜役職(仕事)由来
一族の中でどんな役職に就いていたかが、そのまま名字になったケースです。
- 斎藤
- 伊勢神宮に仕える斎宮(さいぐう)の事務を統括する「斎宮頭(さいぐうのかみ)」から
- 工藤
- 土木・木材を管理する「木工助(もくのすけ)」から
- 内藤
- 天皇の護衛・雑務を担う「内舎人(うどねり)」から
- 首藤・主藤
- 馬の管理を担う「主馬首(しゅめのおびと)」から
- 佐藤
- 朝廷の警備を担う「左衛門尉(さえもんのじょう)」から「左藤」→「佐藤」になったという説がある
パターン2｜土地(赴任先)由来
地方の役人として派遣された土地の名前を組み合わせたケースです。
- 加藤
- 加賀国(現在の石川県)に赴任した藤原氏から
- 遠藤
- 遠江国(現在の静岡県西部)に赴任した藤原氏から
- 近藤
- 近江国(現在の滋賀県)の役人(近江掾)だった藤原脩行(のぶゆき)が「近藤太」と名乗ったのが始まりとされる
- 伊藤
- 伊勢国(現在の三重県)にゆかりのある藤原氏から、という説がある
ちなみに佐藤には、役職由来の「左衛門尉」説のほかに、下野国佐野(栃木県)や佐渡(新潟県)に赴任した藤原氏に由来するという土地由来の説もあり、名字のルーツは一つの説にきれいに収まらないことも珍しくありません。
「後藤」は由来が二つに分かれる
後藤にも大きく二つの説があります。
一つは土地由来の説で、備後守(現在の広島県東部)や肥後守(現在の熊本県)を務めた藤原氏の子孫が、国名の「後」と藤原の「藤」を組み合わせたというもの。平安時代後期に藤原利仁流の藤原公則が備後守となったことにちなむ、という説がよく知られています。
もう一つは、「後」を「後裔(こうえい)=代々続く血筋」と読み、「藤原の末裔」そのものを表す名字だとする説です。肥前・美作・遠江・讃岐・美濃・桑名など、全国各地に独立した後藤一族が存在することもあり、どちらか一つの説にきれいに収まるものではなさそうです。
まとめ
- 藤原氏が「藤家」と呼ばれたことから、「◯藤」という名字群が生まれた
- 由来は大きく「役職由来」(斎藤・工藤・内藤・首藤・佐藤など)と「土地由来」(加藤・遠藤・近藤・伊藤など)の2パターン
- 名字によっては複数の由来説が併存し、一つの正解に絞れないことも多い
- これらすべてを合わせると、藤原氏を祖とする名字は全国に数百種類、対象人口は1000万人を超える規模になる
この中でも「斎藤」は役職由来パターンの代表例です。次の記事では、この斎藤家がどのように広がっていったのかを詳しく掘り下げます。
